Przypadająca 10 lutego Środa Popielcowa, rozpoczyna w Kościele Rzymsko – Katolickim okres Wielkiego Postu czyli czterdziestodniowej pokuty. Ten czas do Wielkanocy ma nie tylko przygotować wiernych do Świąt Zmartwychwstania Pańskiego, ale także pobudzić do podjęcia zdecydowanej poprawy i nawrócenia.
Środa Popielcowa w liturgii kościoła Rzymsko – Katolickiego rozpoczyna Wielki Post, czyli okresu przygotowujący do dnia Zmartwychwstania Pańskiego. Według obrzędów tego dnia kapłan posypuje głowy wiernych popiołem powtarzając słowa: „Pamiętaj, że prochem jesteś i w proch się obrócisz” i „Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię”. W Środę Popielcową katolików obowiązuje wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych i podobnie jak w Wielki Piątek – post ścisły czyli ograniczenie liczby posiłków do syta do jednego w ciągu dnia.
